Herma ou Hermaphrodite est né des amours d’Hermès, messager des dieux, et d’Aphrodite, déesse de la beauté. Il nait en tant que garçon et son nom est l’union de ceux de ses deux parents et il hérite à sa naissance, de la beauté de ses parents. Un jour qu’il se baigne dans le lac de Carie habité par la naïade Salmacis, celle-ci s’éprend du bel adolescent, bien qu’il repoussa les avances de la nymphe.Même si Hermaphrodite avait repoussé toute les avances de Salmacis, elle profita d’une baignade d’Hermaphrodite dans sa source, pour l’entraîner au fond de l’eau, et, supplia les dieux de ne pas les séparer, et son vœu fut exaucé. Ils furent ainsi unis dans un même corps, à la fois homme et femme.